باول: «لا نعرف» كيف ستؤثر أسعار النفط المرتفعة على التضخم والاقتصاد الأمريكي

قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول اليوم الأربعاء إن صناع السياسات «لا يعرفون» كيف ستؤثر أسعار النفط المرتفعة بسبب الصراع المستمر في الشرق الأوسط على التضخم أو الاقتصاد الأمريكي.

جاءت تصريحات باول بعد أن أبقى الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة ثابتة كما كان متوقعًا على نطاق واسع. وفي الوقت نفسه، أبقت الرسوم البيانية المحدثة على توقعات خفض سعر الفائدة مرة واحدة هذا العام، مع رفع توقعات التضخم الأساسي لأسعار نفقات الاستهلاك الشخصي.

«إن تداعيات الأحداث في الشرق الأوسط على الاقتصاد الأمريكي غير مؤكدة. فعلى المدى القريب، ستؤدي أسعار الطاقة المرتفعة إلى زيادة التضخم العام، ولكن من السابق لأوانه معرفة نطاق ومدة الآثار المحتملة على الاقتصاد»، هذا ما صرح به باول للصحفيين.

وكما كان متوقعًا، أبقت لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية (FOMC) سعر الفائدة على الأموال الفيدرالية دون تغيير عند 3.50% – 3.75% لاجتماعها الثاني على التوالي، بعد أن خفضت سعر الفائدة الرئيسي بمقدار 75 نقطة أساس في نهاية العام الماضي.

أعلنت اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة أن «اللجنة تسعى إلى تحقيق أقصى قدر من التوظيف ومعدل تضخم بنسبة 2% على المدى الطويل. ولا يزال الغموض يكتنف التوقعات الاقتصادية. كما أن تداعيات التطورات في الشرق الأوسط على الاقتصاد الأمريكي غير واضحة. وتولي اللجنة اهتمامًا بالغًا للمخاطر التي قد تواجه كلا طرفي ولايتها المزدوجة».

أظهر ملخص التوقعات الاقتصادية المحدث للجنة السوق المفتوحة الفيدرالية (SEP)، أو مخطط النقاط، استمرار التوقعات بخفض سعر الفائدة مرة واحدة على الأقل هذا العام، ومرة أخرى في عام 2027. ومع ذلك، من المتوقع الآن أن يرتفع التضخم الأساسي لأسعار نفقات الاستهلاك الشخصي في عام 2026 بنسبة 2.7% على أساس سنوي مقارنة بتوقعات ديسمبر البالغة 2.5%.

قال باول إن ارتفاع أسعار النفط «سيكون جزءًا» من توقعات التضخم المتزايد.

«من المؤكد أن صدمة النفط ستظهر، وسيكون جزء من ذلك في السوق الأساسية أيضًا»، لكنه أضاف أيضًا أن التوقعات المرتفعة كانت «انعكاسًا لضعف التقدم المحرز في الرسوم الجمركية».

وقال باول: «لا نعرف ببساطة».

وأضاف رئيس الاحتياطي الفيدرالي: «ما يحدث في الشرق الأوسط سيكون عاملاً مهماً»، مضيفًا أن البنك المركزي سيتعين عليه «الانتظار والترقب» ومراقبة «مدة استمرار الوضع الحالي».

ولم يُبدِ وول ستريت ردة فعل تُذكر على قرار الاحتياطي الفيدرالي، حيث بقي مؤشر ستاندرد آند بورز 500 ومؤشر ناسداك المركب ومؤشر داو جونز في المنطقة الحمراء، وزادت المؤشرات الرئيسية من خسائرها خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده باول وبعده.