الاحتياطي الفيدرالي يثبت الفائدة عند 3.50–3.75%.. باول يحذر من  تداعيات الحرب 

أبقى البنك المركزي الأمريكي أسعار الفائدة ثابتة اليوم الأربعاء، وتوقع ارتفاع التضخم، واستقرار البطالة، وخفضاً واحداً في تكاليف الاقتراض هذا العام، وهو مسار قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول إنه عرضة لمستوى عالٍ من عدم اليقين بشكل غير عادي، حيث يقوم صناع السياسات بتقييم تأثير الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران.

قال باول في مؤتمر صحفي عقب قرار مجلس الاحتياطي الفيدرالي بأغلبية 11 صوتًا مقابل صوت واحد: “على المدى القريب، ستؤدي أسعار الطاقة المرتفعة إلى زيادة التضخم العام، لكن من السابق لأوانه معرفة نطاق ومدة الآثار المحتملة على الاقتصاد”. يفتح علامة تبويب جديدة للحفاظ على سعر الفائدة المرجعي لليلة واحدة في نطاق 3.50% إلى 3.75%.

“الأمر الذي أود التأكيد عليه هو أن لا أحد يعلم: قد تكون الآثار الاقتصادية أكبر، وقد تكون أصغر؛ قد تكون أصغر بكثير أو أكبر بكثير؛ ببساطة لا نعلم.”

أظهرت التوقعات الجديدة أن صناع السياسة في الاحتياطي الفيدرالي كمجموعة يتوقعون خفض سعر الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية بحلول نهاية هذا العام، وهو رأي لم يتغير ظاهريًا عن آخر مجموعة من التوقعات التي قدموها في ديسمبر.

لكن باول أشار إلى أن التوقعات الفردية تظهر أن عدداً “كبيراً” من صناع السياسات يتوقعون تخفيفاً أقل هذا العام مقارنة بما فعلوه قبل ثلاثة أشهر.

وقال باول إن احتمال أن تكون الخطوة التالية للاحتياطي الفيدرالي “زيادة” قد طُرح في الاجتماع كما حدث في الاجتماع الأخير، على الرغم من أنه أضاف أن “الغالبية العظمى” من المسؤولين لا يعتبرون هذه النتيجة هي السيناريو الأساسي.

وكرر أن السياسة النقدية “في وضع جيد لتحديد مدى وتوقيت التعديلات الإضافية على سعر الفائدة لدينا بناءً على البيانات الواردة، والتوقعات المتطورة، وتوازن المخاطر”.

دفعت تصريحات باول المتداولين إلى الإقبال على المراهنات بأن الاحتياطي الفيدرالي سيؤجل خفض أسعار الفائدة حتى العام المقبل. وتراجعت الأسهم الأمريكية، مع انخفاض مؤشر ستاندرد آند بورز 500، وانخفض الدولار بنحو 1.4% ليسجل أدنى مستوى إغلاق له منذ ما يقرب من أربعة أشهر.

قال باول، الذي تنتهي ولايته كرئيس لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في مايو، إن مجلس الاحتياطي الفيدرالي في موقف صعب يتمثل في الحاجة إلى تحقيق التوازن بين خطر ارتفاع التضخم وسط صدمة جديدة ومخاطر سلبية على سوق العمل.

“لا أستطيع القول إنه من الواضح على الإطلاق أن أحدهما أكثر عرضة للخطر من الآخر.”

يتوقع صناع السياسة في الاحتياطي الفيدرالي الآن أن يصل التضخم، كما يقيسه المقياس المفضل للبنك المركزي، إلى 2.7% بنهاية العام، وهو ليس أقل بكثير من المعدل الحالي وأعلى من نسبة 2.4% المتوقعة في ديسمبر، مما يعكس تداعيات الارتفاع الحاد في أسعار النفط العالمية الذي أعقب بدء حملة القصف ضد إيران.