شركات إطالة العمر تجذب مليارات الدولارات بوادي السيليكون.. هل تصبح الشيخوخة خيارًا؟
هل أنت مستعد لدفع مقابل مالي لتعيش حتى سن 150 عامًا أو الحصول على عشرين عامًا إضافية من الصحة الجيدة؟ الإجابة تبدو قريبة عند شركات إطالة العمر التي تسابق الزمن لتحويل الشيخوخة من حقيقة بيولوجية إلى خيار شخصي، رغم التعثرات التي واجهت بعضها.
بحسب تحليل نشرته صحيفة وول ستريت جورنال استنادًا إلى بيانات منصة PitchBook، شهدت صناعة إطالة العمر تحوّلًا إلى ثقافة رئيسية خلال السنوات الأخيرة، يقودها مليارديرات وادي السيليكون مثل بيتر ثيل، سام ألتمان، يوري ميلنر، ومارك أندريسن، الذين ضخّوا مئات الملايين من الدولارات في شركات تعمل على إبطاء أو حتى عكس عملية الشيخوخة. وحده ثيل انخرط في نحو 12 شركة تعمل في هذا المجال، بعضها عبر شركته الاستثمارية وبعضها الآخر عبر مؤسسة غير ربحية، وجمعت هذه المشاريع أكثر من 700 مليون دولار.
حاليًا تعمل أكثر من 60 شركة تكنولوجية حيوية على تطوير علاجات لأمراض الشيخوخة بتمويل يقارب 5 مليارات دولار، بينما جذبت شركات بيع الأجهزة الصحية والمكملات أكثر من 2.6 مليار دولار، وهو ما يعكس الطلب الجماهيري المتنامي.
مليارات تُضَخّ في الأبحاث
-
شركة Altos Labs التي تأسست عام 2022، جمعت 3 مليارات دولار في أكبر تمويل على الإطلاق بمجال تجديد الخلايا.
-
شركة NewLimit جمعت 130 مليون دولار بقيادة بليك أرمسترونج.
-
شركة Insilico Medicine، التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي لاكتشاف أدوية الشيخوخة، حصلت على 500 مليون دولار.
-
شركة BioAge Labs جمعت أكثر من 559 مليون دولار، رغم تعثر إحدى تجاربها لعقار ضد السمنة عام 2024.
دوافع شخصية وراء التمويل
لا تقتصر الاستثمارات على الطموحات التجارية فقط، بل تحمل دوافع شخصية. نافين جاين أسس شركة Vimo Life Science بعد وفاة والده بسرطان البنكرياس، وضخ فيها 30 مليون دولار من ماله الخاص. أما ستيفان بانسل، الرئيس التنفيذي لشركة موديرنا، فقد قاد تمويلًا بقيمة 47 مليون دولار لشركة L-Nutra المتخصصة في برامج غذائية تحاكي الصيام.
محاور الصناعة
تتركز شركات إطالة العمر حول 3 محاور رئيسية:
-
إبطاء أو عكس الشيخوخة عبر إعادة برمجة وتجديد الخلايا.
-
تطوير علاجات للأمراض المرتبطة بالعمر مثل السرطان وأمراض القلب.
-
طرح منتجات استهلاكية مثل المكملات الغذائية وأجهزة تتبع الصحة.
شخصيات مؤثرة
من أبرز الأسماء التي ساعدت في دفع الصناعة للأمام:
-
بيتر عطيه (طبيب وباحث ومقدم بودكاست عن طول العمر).
-
ديفيد سينكلير (أستاذ الوراثة بجامعة هارفارد).
-
برايان جونسون (رجل أعمال ينفق مليون دولار سنويًا على تجارب ذاتية لإبطاء الشيخوخة).
-
بيتر ديامانديس، مؤسس XPrize، الذي أطلق جائزة بقيمة 101 مليون دولار لتطوير طرق عملية لعكس جوانب الشيخوخة.
